Belgian Science Institutes apoia pesquisas de ponta sobre clima, terra e espaço com a tecnologia da Hitachi

O gerenciamento de armazenamento simplificado com uma arquitetura econômica aumenta a satisfação do usuário para os principais pesquisadores.

Visão geral

Desafio

• Apoiar projetos de pesquisa estelares e ultrapassar os limites das previsões meteorológicas sem sobrecarregar os orçamentos públicos.

Solução

• Implementar uma solução de armazenamento high-end simples, eficiente e tolerante a falhas que maximize a taxa de transferência e minimize os recursos não utilizados.

Resultados

• O armazenamento consolidado e simplificado reduziu o tempo de administração em 50%.
• Custos diretos reduzidos em 50%.
• Maior satisfação do usuário.
• Suporte superior para confiabilidade e desempenho.

Desafio

O Space Pole compreende três instituições nacionais de pesquisa: o Instituto Meteorológico Real da Bélgica, o Instituto Real Belga de Aeronomia Espacial e o Observatório Real da Bélgica. As três instituições compartilham um campus perto de Bruxelas, na Bélgica, e empregam mais de 500 pessoas no total, desde pesquisadores e estudantes de PhD até funcionários administrativos.

As três organizações estão na vanguarda da pesquisa em ciências meteorológicas, climáticas, da terra e do espaço. Os principais parceiros de pesquisa em todo o mundo, como a Agência Espacial Europeia, contam com os dados e os resultados dos institutos Space Pole para aprofundar sua compreensão do nosso universo.

Como cada uma das três instituições constituintes tem um foco diferente e trabalha em uma ampla gama de projetos diferentes, os requisitos técnicos dentro do Space Pole variam muito. O que os projetos de pesquisa entre os institutos têm em comum, no entanto, é que todos eles geram volumes cada vez maiores de dados a serem processados e analisados para obter novos insights.

Lidar com esse crescimento constante de dados estava elevando os custos e consumindo os orçamentos das três instituições. Emmanuel Strobbe, gerente de TI do Instituto Meteorológico Real da Bélgica, explica: “Percebemos que, para continuar fornecendo a capacidade de computação e o desempenho de que os pesquisadores precisam para realizar experimentos, obter novos insights e ultrapassar os limites da descoberta científica, precisávamos consolidar nossos processos de gerenciamento de dados”.

Solução

O Space Pole convidou alguns fornecedores para desenvolver uma nova arquitetura de armazenamento central. Fabienne Leclère, gerente de projetos do Instituto Real Belga de Aeronomia Espacial, comenta: “Definimos nossos requisitos funcionais de forma muito clara para que todos os fornecedores pudessem encontrar a solução que atendesse exatamente às nossas necessidades. Recebemos muitas propostas muito diferentes, e a oferta da Hitachi Vantara se destacou. O que inicialmente nos atraiu para a solução da Hitachi foi o quanto ela é clara e direta: não havia uma complexidade desnecessária.”

Depois de avaliar os diferentes conceitos, a equipe decidiu fazer parceria com a Hitachi Vantara para consolidar todos os seus ambientes de armazenamento em uma única plataforma central. Os três institutos trabalharam em estreita colaboração com a equipe da Hitachi para adaptar a solução às suas necessidades específicas. Bulcke comenta: “Trabalhar com os especialistas técnicos da Hitachi Vantara foi ótimo. Eles foram altamente competentes, responderam a todas as nossas perguntas e nos ajudaram a obter experiência prática rapidamente.”

Em um esforço de equipe, as três instituições e a Hitachi Vantara montaram uma solução de cluster altamente redundante espalhada por dois data centers com capacidade total de 8 PB. A equipe conjunta instalou dois sistemas Hitachi NAS Platform 4080 em combinação com dois modelos Hitachi Virtual Storage Platform G400 em cada data center. Todos os componentes fornecem dados em paralelo para maximizar a taxa de transferência e minimizar a capacidade não utilizada. Leclère elabora: “Com essa configuração, obtemos os benefícios de desempenho de ponta e recuperação de desastres assíncrona, usando todos os recursos de armazenamento da maneira mais eficiente possível. No caso de um desastre, os pesquisadores podem continuar trabalhando sem longos atrasos, graças a um tempo de failover muito curto.”

Resultados

O Space Pole agora tem uma solução de armazenamento integrada que é fácil de gerenciar com apenas uma única camada de armazenamento. Leclère explica: “O sistema de armazenamento da Hitachi atende perfeitamente às nossas necessidades. E, talvez, o mais importante: o serviço é excelente. Nós realmente gostamos de trabalhar em conjunto com a Hitachi Vantara e desejamos que mais fornecedores prestem esse nível de serviço.”

Devido à arquitetura de solução simples, o ambiente de armazenamento da Hitachi é altamente econômico, reduzindo os custos diretos em 50%. Ao usar muitos discos em paralelo, a solução dá às instituições acesso rápido aos seus dados sem a necessidade de gerenciamento manual de camadas de armazenamento. Fabian Roosbeek, gerente de TI do Observatório Real da Bélgica, confirma: “Com mais de 1700 eixos sendo usados simultaneamente, nossos pesquisadores se beneficiam de um desempenho consistentemente bom. E potencialmente dobra o desempenho usando todos os eixos para o serviço ativo de dados”, explica ele. “Qualquer que seja o projeto de pesquisa em que nossos colegas estejam trabalhando, sabemos que podemos lidar com as demandas e permitir que eles obtenham novos insights”.

O Space Pole também está satisfeito com o serviço de manutenção preventiva da Hitachi Vantara. Quando um disco falha ou relata que está prestes a falhar, os engenheiros de serviço da Hitachi o substituem antes que haja qualquer impacto na confiabilidade ou qualquer risco de perda de dados. A solução reconstrói automática e rapidamente o cluster para incluir o novo disco, garantindo que não haja perda de desempenho ou serviço para os pesquisadores.

Roosbeek conclui: “Graças à solução da Hitachi, podemos dar aos nossos usuários [finais] mais liberdade. Estamos felizes em poder proporcionar um serviço melhor, aumentando a satisfação do usuário e permitindo que eles assumam projetos de pesquisa maiores e mais desafiadores. A arquitetura de sistema transparente simplifica substancialmente o gerenciamento, economizando tempo significativo (50% menos) e esforço anteriormente gasto em administração de baixo nível.” Ele continua: “A excelente confiabilidade em combinação com o suporte brilhante da Hitachi Vantara nos dá total confiança na solução. Com a Hitachi Vantara, devemos permanecer na vanguarda da pesquisa sobre tempo, clima, terra e espaço. A disponibilidade 24 horas é fundamental e simplesmente não podemos nos dar ao luxo de perder dados de instrumentos de missões de satélite de ponta. A solução da Hitachi nos dá a confiabilidade de que precisamos.”