La Empresa Minera De Bengalla Encuentra Grandes Ganancias De Productividad En Las Mejoras Incrementales Con Lumada

Información general

Desafío

• Proporcionar información en tiempo real a los técnicos de la mina para ganar control, reducir las desviaciones y optimizar la productividad.

Solución

• Combinar las soluciones sectoriales de Lumada, Pentaho y las ofertas de Hitachi Unified Compute Platform para crear una solución de "ingerir y analizar".

Resultado

• Aumento de la producción en más de 100.000 toneladas en los doce primeros meses
• La información en tiempo real predice los problemas de producción con tiempo suficiente para tomar medidas.
• Menos paradas de planta y retrasos, y reducción constante de las desviaciones de los operarios.

Desafío

Bengalla Mining Company (BMC) está situada en una zona rural de Nueva Gales del Sur (Australia) y suministra carbón térmico a los mercados internacionales. BMC es un importante empleador en su región, arraigado en la comunidad. Con 420 empleados fijos y más de 200 contratistas, la mina de Bengalla está en producción 24 horas al día, 7 días a la semana.

La industria minera es esencial para la economía australiana, está intensamente regulada y es increíblemente competitiva. BMC tiene autorización para ampliar la explotación minera hasta 2039, con un límite de producción de 15 millones de toneladas anuales. Trabajando en su visión de una "minería más inteligente" y con el deseo de aumentar la producción a partir de 10 millones de toneladas, BMC esperaba evitar una ampliación de la planta que iba a costar grandes cantidades de capital, estimadas en cientos de millones. 

"Para lograrlo, sabíamos que tendríamos que adoptar la tecnología y nuestros datos", explica Kent Flaherty, Superintendente de Ingeniería Eléctrica de BMC. "Dentro de nuestra planta de manipulación y preparación de carbón (CHPP) tenemos puntos de recogida de datos que captan información de más de 12.500 puntos de datos de piezas únicas de maquinaria, procesos y sistemas, que se introducen en nuestro sistema de control y adquisición de datos (SCADA). También recopilamos datos de muchos sensores de maquinaria industrial, como perforadoras, camiones y otros equipos mineros.

"No teníamos forma de combinar y analizar todos esos datos. Había ocasiones en las que experimentábamos fallos o ralentizaciones de la producción sin comprender del todo cómo repercutirían en los procesos y flujos de trabajo del resto del sitio. Eso dificultaba la realización de ajustes o la prevención de los mismos problemas".

"Necesitábamos averiguar cómo consumir y analizar todos los datos de varios sistemas desconectados en toda nuestra operación y alimentar con esa información a nuestros operadores", añade Flaherty. "No solo para optimizar la producción y aumentar los ingresos año tras año, sino también para respaldar requisitos críticos como el cumplimiento normativo, la gobernanza y el mantenimiento de nuestra Licencia Social".

Cam Halfpenny, Director General de BMC, explica: "Nuestro objetivo son las mejores prácticas del mundo y creíamos que podíamos conseguirlo si podíamos trabajar de forma más eficaz y productiva con los activos y el personal de que disponemos".

Solución

A pesar de tener acceso a grandes cantidades de datos, BMC no podía utilizarlos plenamente para el beneficio general de la planta. Turno a turno, las decisiones las tomaban operarios con distintos niveles de destreza y experiencia. Para controlar mejor la planta, BMC necesitaba analizar sus datos en tiempo real y reducir las desviaciones de los operarios.

"Elegimos Hitachi Vantara porque diseñó una solución que llegaría más allá del CHPP y a todas las partes de nuestras operaciones", afirma Flaherty. "Además, queríamos seguir utilizando la tecnología, los sistemas y el hardware de los que ya disponíamos, e incorporar sólo la parte de análisis avanzado. Nos interesaba la solución propuesta, que proporcionaría alarmas e información a través de la interfaz que nuestros técnicos llevan 20 años utilizando."

"Como cliente de Hitachi desde hace mucho tiempo, valoramos la tecnología y la experiencia que ofrecen otras unidades de negocio dentro de la gran organización", afirma Flaherty.

BMC contrató a Hitachi Vantara para crear una solución vanguardista para ingerir y analizar que combinara Lumada MaintenanceInsights, Lumada Manufacturing Insights, Pentaho Data Integration y las ofertas de Hitachi Unified Compute Platform Hyperconverged (UCP HC).

La solución permite a BMC introducir datos de su flota de activos móviles en toda la explotación minera y de los activos fijos de la planta de procesamiento. A continuación, evalúa los cambios en la producción, el rendimiento, la utilización de activos y la optimización de procesos mediante LumadaManufacturing Insights y Lumada Maintenance Insights, aprendizaje automático, análisis y funciones de visualización.

Los análisis se basan en la experiencia y los conocimientos del personal y los operarios de BMC. El operador recibe información sobre las mejores prácticas y se le aconseja sobre las mejores acciones y ajustes para que cada turno funcione de la forma más eficiente posible. La sala de control recibe información y alertas a tiempo para tomar medidas, mejorar la producción, evitar ralentizaciones y prevenir paradas.

Resultado

"Hemos creado un sistema de medición para asegurarnos de que medimos y obtenemos el valor que nos prometieron. Y lo estamos consiguiendo", afirma Russel Hartin, Director de Logística e Infraestructuras de CHPP, Bengalla Mining Company.  

En los seis primeros meses, hemos obtenido más producto gracias a la información que nos ha proporcionado esta solución para mejorar nuestro proceso de tratamiento de residuos y tomar medidas para evitar ralentizaciones. Es un gran logro que añade un valor significativo a la empresa, y es repetible", afirma Hartin.

"La información y las alertas de la solución reducen las desviaciones de los operarios al equiparar la capacidad de los menos experimentados a la de los más experimentados", añade Flaherty. "Sin Lumada, no tendríamos este nivel de control de la CHPP".

En general, Halfpenny, Director General de BMC, afirma que la explotación ya está experimentando mejoras constantes y que la empresa minera quiere aprovechar cada una de ellas para estar preparada para lo que venga después.

"Estamos en un juego de volumen y debemos utilizar nuestros activos con eficacia", dice Halfpenny. "Estábamos considerando un programa masivo de gasto de capital para ampliar la capacidad de CHPP. En lugar de eso, estamos trabajando la planta de forma más eficiente y permitiendo a nuestros empleados trabajar de forma más inteligente. En mi opinión, en los próximos cinco años gastaremos menos de una décima parte de lo previsto".

"La solución basada en Hitachi Vantara Lumada nos permite asegurarnos de que cuando obtenemos una mejora, podemos mantenerla y pasar a otra área de interés. Cada vez que observamos una mejora en el rendimiento, podemos configurar los análisis para alertar a nuestros operadores si empezamos a caer por debajo de nuestro nivel recién optimizado y ellos pueden tomar las medidas necesarias para corregirlo."

Una vez aplicada plenamente, la transformación afectará a toda la cadena de valor de la minería, desde la exploración hasta la comercialización.