SPAR Retail Group encontra nova agilidade nos negócios com a nuvem privada

Visão geral

Desafio

• Um mundo de varejo em rápida mudança ameaçou a capacidade da SPAR de se adaptar, evoluir e inovar.

Solução

• A SPAR abandonou sua infraestrutura física legada para nuvem privada e serviços gerenciados

Resultado

• Elimina o CAPEX, com operações agora financiadas por meio de OPEX.
• Redução no tempo gasto em tarefas administrativas, assim liberando tempo para criar serviços de TI inovadores.
• Redução nos erros e atrasos automatizando a prestação de novos serviços.

Desafio

A SPAR foi estabelecida pela primeira vez na Áustria em 1954, antes de se expandir na década de 1970, quando as famílias fundadoras originais se juntaram a outros atacadistas regionais para formar a SPAR Austria AG, uma empresa austríaca 100% privada. Desde então, a SPAR se tornou uma gigante do varejo de alimentos, gerando € 5,68 bilhões em vendas de alimentos. O grupo também possui a marca de moda esportiva Hervis, que vende mais € 490 milhões, e um negócio de shopping center com receita de € 2,85 bilhões.

Desde a introdução da caixa registradora até os cartões de fidelidade do cliente e business intelligence, a SPAR prosperou durante as constantes revoluções do varejo. Mas os consumidores experientes em tecnologia de hoje esperam poder pular do aplicativo móvel para o site e depois visitar uma loja para solicitar a entrega em domicílio. Como a SPAR poderia acompanhar o enorme ritmo de mudança?

Para apoiar as operações comerciais existentes e desenvolver novos serviços, como compras online, a SPAR na Áustria criou sua própria divisão de serviços de TI, a SPAR Information & Communication Services (ICS). O arquiteto corporativo da ICS, Michael Gesttach, explica: “Muitas das empresas SPAR estão em diferentes estágios em suas jornadas tecnológicas, e a execução de sistemas de negócios para o grupo apresenta um enorme desafio técnico. Descobrimos que nossa equipe estava frequentemente presa a um ciclo repetitivo de implantação, manutenção e substituição, com muito pouco tempo para desenvolvimento e inovação”.

Ele continua: “Combinado com as pressões do crescimento dos negócios e mesmo apesar dos investimentos significativos em TI, corríamos o risco de ficar para trás. Precisávamos transformar as operações de TI de um serviço reativo tradicional em uma unidade de negócios ágil e inovadora que se alinhasse proativamente com os objetivos comerciais”.

Solução

Para quebrar o ciclo de administração técnica, a equipe da SPAR ICS procurou se afastar da infraestrutura tradicional e da manutenção de aplicações, concentrando-se em uma arquitetura orientada a serviços. A SPAR ICS procurou um parceiro capaz de fornecer um ambiente de infraestrutura gerenciada completo que pudesse ser acessado com base no pagamento conforme o crescimento e conforme o uso.

Essa mudança de estratégia visava remover a carga técnica de sua própria equipe, que ficaria livre para trabalhar em estreita colaboração com as unidades de negócios no desenvolvimento de soluções inovadoras de varejo. Além disso, a SPAR ICS viu que a parceria com um provedor de serviços oferecia a oportunidade de eliminar despesas de capital (CAPEX) em sistemas físicos, pagando pela capacidade de computação e armazenamento como uma despesa operacional (OPEX).

Gstach comenta: “Fizemos uma análise abrangente de fornecedores e opções. Naquele momento, estávamos executando aproximadamente 95% de nossas aplicações em ambientes VMware. Pudemos ver as vantagens da virtualização e procuramos, em particular, maneiras de estender nossos recursos VMware como um meio de acelerar o fornecimento de serviços, reduzir custos e simplificar o gerenciamento”.

A SPAR ICS selecionou a solução Hitachi Unified Compute Platform for VMware vSphere. Esse esforço incluiu dois sistemas Hitachi Virtual Storage Platform (VSP) G1000 e dois VSP G200 executando o Hitachi Storage Virtualization Operating System com dispositivo global ativo. Também incluiu oito servidores Hitachi Compute Blade (CB) 2500 e seis CB 500, Hitachi Data Mobility e Hitachi Command Suite Analytics, além de serviços gerenciados fornecidos pela Hitachi TrueNorth Partner Axians. Além disso, a Brocade garante uma SAN Fibre Channel escalável de classe empresarial com quatro switches 6520 para ambientes de nuvem altamente virtualizados. “Nossa 'plataforma de entrega de serviços' baseada na solução Hitachi UCP oferece o ajuste perfeito para nossos planos de virtualização VMware”, diz Gstach.

O UCP para VMware vSphere não apenas oferece suporte à solução de nuvem privada, mas também inclui o recurso de nuvem pública. Usando esses recursos, o SPAR tem a capacidade de, no futuro, mudar servidores virtuais para provedores de nuvem pública, como Amazon Web Services ou Microsoft Azure. “Se e quando a SPAR quiser mover sistemas definidos para uma nuvem pública, a solução UCP nos dá essa flexibilidade, permitindo um planejamento e implementação mais fáceis e permitindo uma resposta muito mais ágil a mudanças e demandas futuras”.

Resultado

A solução Hitachi UCP fornece à SPAR ICS toda a capacidade de computação, armazenamento e rede de que precisa, disponível por meio de um catálogo de serviços.

“Os atrasos e a complexidade de especificar, comprar e implantar sistemas separados ficaram no passado”, diz Gstach. “O UCP nos permite criar novos servidores virtuais VMware para nossas aplicações de varejo e de linha de negócios de forma rápida e fácil, e podemos devolver os recursos ao pool assim que excluirmos esses servidores virtuais. Isso nos permite responder aos requisitos de negócios rapidamente e da maneira mais flexível. Nossos usuários corporativos podem consumir novos serviços em um modelo semelhante à nuvem. Aplicativos e dados são totalmente protegidos no que é efetivamente nossa nuvem privada”.

Com a solução UCP implementada, a SPAR ICS reduziu o tempo de introdução de um novo serviço de dias para horas. Da mesma forma, novos aplicativos de negócios que antes levavam até 10 semanas para serem implantados, permitindo a entrega, configuração e comissionamento de novo hardware, agora levam apenas dois dias. A solução oferece um catálogo simples que permite que aplicativos e serviços sejam selecionados e implantados usando provisionamento e orquestração automatizados. A automação elimina erros e reduz muito o tempo de lançamento no mercado, o que pode ser crítico no varejo.

“Não preciso mais me preocupar com dimensionamento, pedido e implantação de hardware. Em vez disso, a automação de serviços me permite especificar a partir do catálogo e entregar o sistema. Por exemplo, as unidades de negócios ágeis geralmente testam novos serviços em curto prazo para lidar com promoções por meio de mídias sociais que impulsionarão os negócios online ou para as lojas. A solução da Hitachi suporta esse tipo de varejo omnicanal de uma forma que não era possível antes”, diz Gesttach.

“Usando o portal de gerenciamento da Hitachi, podemos equilibrar as cargas de trabalho de processamento em todos os nossos aplicativos para fornecer a combinação mais econômica, aumentando e diminuindo os recursos, exatamente conforme necessário”, observa Gstach. “Sem o atraso ou investimento de capital anteriormente necessário, podemos criar instâncias adicionais de teste e desenvolvimento a qualquer momento, aposentá-las ou juntá-las à produção, oferecendo total flexibilidade”.

Gstach conclui: “Ao mudar a estratégia para a prestação de serviços gerenciados, a SPAR transformou suas operações de TI em uma unidade de negócios orientada a serviços que busca ativamente melhorias e aprimoramentos para ajudar a impulsionar os negócios. Investimos na transformação digital de processos, sistemas, operações e dados para permitir que as empresas do nosso grupo façam mais e melhores negócios com essas novas tecnologias. Todas as nossas implementações futuras serão na 'plataforma de entrega de serviços', permitindo a flexibilidade e a agilidade de que a SPAR precisa para competir e vencer no setor de varejo ferozmente competitivo.”