Desafio: garantir que milhares de pedidos de reabastecimento de alimentos sejam atendidos com êxito todos os dias, mesmo durante a alta temporada.
Solução: migrar para infraestrutura de alto desempenho de modo a transformar e simplificar a infraestrutura.
Resultados
Uma das marcas mais icônicas do Reino Unido, a M&S (Marks & Spencer), tem mais de 850 lojas no Reino Unido, gerando vendas de £10,3 bilhões, sendo a parte alimentícia responsável por mais de 50% de seu rendimento. Os consumidores esperam os padrões mais altos da M&S em termos de qualidade, valor e serviço, e que os produtos certos estejam nas prateleiras todos os dias.
As vendas crescentes da M&S corroboram a sua crença de que "a renovação e a inovação tornam os alimentos da M&S especiais", e ela pode lançar milhares de produtos novos a cada ano. Naturalmente, o reabastecimento do estoque de produtos bem-sucedidos e sazonais é ainda mais importante: por exemplo, a geração de relatórios e o reabastecimento rápidos foram essenciais para o Belgian Chocolate Jaffa Sphere, uma das sobremesas mais vendidas da M&S, que vendeu mais de 170.000 unidades em apenas seis semanas.
Cada loja relata suas vendas diárias, e os dados são analisados durante a noite para que os pedidos de reabastecimento sejam enviados a cada fornecedor. Os pedidos de reabastecimento devem ser enviados até às 5:15 para que os fornecedores tenham tempo suficiente de garantir que o estoque seja entregue para repor as prateleiras no Reino Unido. À medida que os volumes de vendas aumentavam, o tempo levado para processar os números de vendas durante a noite e gerar os pedidos do fornecedor para o dia seguinte foi ficando cada mais longo, chegando perigosamente perto do prazo.
Enterprise, Consolidation, Migration
Hitachi Accelerated Flash
Hitachi Command Suite
Hitachi Global Services
Mark Dickson, chefe de operações da Marks & Spencer, relata: "Embora nunca tivéssemos de fato perdido o foco, tínhamos cada vez menos tempo para adaptação. Se tivéssemos enfrentado um problema técnico, quase não teríamos tempo para recuperar as tarefas em lote noturnas, e enviar os pedidos do fornecedor às 5:15, ou mais cedo, é absolutamente crítico para nossos negócios".
Com uma infraestrutura de TI que tinha crescido em tamanho e complexidade, a M&S identificou o gerenciamento e o armazenamento de dados como uma área crítica que poderia afetar o processamento em lote noturno. Como a divisão de TI poderia otimizar o desempenho técnico para ajudar a garantir que as lojas de alimentos da M&S continuassem a receber os produtos certos, nas prateleiras certas, no momento certo, nunca desapontando um cliente, especialmente durante a alta temporada?
O panorama atual de armazenamento de dados na M&S forneceu suporte para quase todos os ambientes de produção, desenvolvimento e teste. Do site ao financeiro, da cadeia de alimentos à de suprimentos, várias unidades de negócios fizeram exigências antagônicas por desempenho e capacidade.
O gerente de governança de armazenamento da Marks & Spencer, Alex Ling, explica: "À medida que novos sistemas e dispositivos de armazenamento foram adicionados, a complexidade se tornou um desafio significativo para o desempenho e a estabilidade geral. Com o processamento de pedidos chegando tão perto do prazo, não poderíamos suportar qualquer tipo de interrupção ou atraso, o que representou um considerável risco aos negócios. Além disso, sistemas complexos são difíceis de gerenciar e, como resultado, os custos operacionais estavam começando a subir".
Ling continua: "No nível empresarial, a M&S sempre busca controlar seus custos operacionais. Se soubéssemos quais sistemas eram mais caros em termos de operação e suporte, e as despesas fossem alocadas de acordo, poderíamos direcionar os investimentos e recursos de maneira mais eficaz. O ambiente atual não fornecia a visibilidade de custo detalhada que queríamos, limitando nossa capacidade de entender, ajustar e otimizar operações", ele explica. "Definimos nossas metas estratégicas para melhorar a capacidade de gerenciamento e ter estabilidade, com custo operacional e de capital reduzido, de acordo com um panorama de armazenamento simplificado que ofereceria uma maior visibilidade dos custos."
A M&S viu a capacidade simplesmente aumentar nos sistemas atuais até concluir a reforma da infraestrutura de armazenamento de dados. Com a simplificação dos negócios de longo prazo em mente, a M&S queria reduzir a complexidade, aumentar a capacidade total e o desempenho, bem como cortar os custos de aquisição de dispositivos e os custos operacionais.
Após cuidadosa consideração, a M&S selecionou dois sistemas Hitachi Virtual Storage Platform (VSP) G1000 com flash híbrido, capaz de substituir vários dispositivos em toda a infraestrutura de sistemas. Os modelos VSP G1000 fornecem escalabilidade incrível combinada ao altíssimo desempenho do armazenamento, com base em uma arquitetura de sistemas limpa, que ajuda a reduzir os custos operacionais.
Chet Patel, chefe das operações de infraestrutura da Marks & Spencer, declara: "Sabíamos quais eram nossos requisitos e que os sistemas VSP G1000 eram os produtos em destaque que poderiam atender a essas necessidades. Trabalhando com nossa parceira de integração de sistemas, a Tata Consultancy Services, determinamos que os VSPs G1000 poderiam atender aos nossos objetivos de custo, desempenho e capacidade. O maior desafio era migrar os dados com segurança e sem qualquer interrupção nos negócios".
A M&S montou uma equipe de programa compartilhado, combinando a sua própria experiência comercial interna com os especialistas em implementação e migração da Hitachi Global Services, com suporte adicional da Tata Consultancy Services.
"Como uma equipe, transferimos toda a carga de trabalho do armazenamento dentro do prazo, do orçamento e sem interrupção nos negócios", afirma o gerente de projetos de infraestrutura da Marks & Spencer, Alex Luboff. "Durante o processo, identificamos várias áreas para mais racionalização e consolidação e concluímos tarefas de 'boa gestão interna' que ajudaram a simplificar ainda mais o panorama de armazenamento. Com a ajuda da Hitachi, reduzimos o espaço físico atual de dispositivos em torno de 75%, além de economizarmos com energia, resfriamento e espaço de data center. Além disso, as tendências de complexidade levaram ao aumento do risco e, ao consolidar em sistemas VSP G1000, simplificamos consideravelmente a infraestrutura de armazenamento."
Por um período de seis meses, o programa incluiu a migração de cerca de 750 TB de dados, acessados por 6.000 máquinas virtuais e 180 partições lógicas do IBM® AIX®. Com a solução VSP G1000 completamente ativa no devido tempo para o Natal de 2015, a questão era: todos os alimentos seriam entregues a tempo, sempre?
Dickson comenta: "Nós não só entregamos os pedidos a tempo todos os dias com a solução da Hitachi, como também aprimoramos enormemente o desempenho técnico, o que significou que o processamento de pedidos de alimentos durante a noite cumpriu o prazo regularmente com mais de duas horas de folga, uma melhoria de 35%. Para nossos negócios na área alimentícia, isso liberou tempo de contingência crítico para os fornecedores e as equipes de logística gerenciarem qualquer problema operacional não previsto, reduzindo consideravelmente o risco para os negócios e possíveis desperdícios de alimentos".
Ele conclui: "A migração para a solução da Hitachi reduziu nossos custos de aquisição de armazenamento em mais de 30%, bem como as despesas de TI operacionais relacionadas ao armazenamento em mais de 50%. Além da facilidade de suporte e gerenciamento, o panorama simplificado ainda fornece aumento de desempenho e capacidade".
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